Les mères célibataires sont de plus en plus nombreuses en Europe, c’est un fait. Selon une étude Eurostat, elles représentaient 4 % de la population européenne en 2019. 0,5 % des familles monoparentales sont des pères célibataires. Elles sont souvent confrontées à des difficultés économiques, sociales et familiales.
Selon les données d’Eurostat, le taux de mères célibataires en Europe par pays varie selon les sources et les années. En 2019, les pays qui comptaient le plus de mères célibataires étaient l’Estonie (7 %), le Royaume-Uni (7 %), l’Irlande (6 %), la Lettonie (6 %) et la Lituanie (6 %). Les pays qui en comptaient le moins étaient la Grèce (2 %), la Finlande (2 %), la Roumanie (2 %) et Malte (2 %). La France se situait dans la moyenne européenne avec 4,7 % de mères célibataires. Le taux de mères célibataires peut être influencé par plusieurs facteurs. Par exemple le niveau de développement économique et social, le système de protection sociale, les normes culturelles et religieuses, ou encore la législation sur le mariage et le divorce.
Quelles sont les causes et les conséquences de ce phénomène ? Quelles sont les politiques et les initiatives pour les soutenir ? Voici quelques éléments de réponse.
Les causes du phénomène des mères célibataires en Europe
Les mères célibataires sont des femmes qui élèvent seules leurs enfants, sans la présence du père. Il peut s’agir de femmes qui n’ont jamais vécu en couple avec le père de leurs enfants, ou de femmes qui se sont séparées, divorcées ou veuves. Les causes du phénomène des mères célibataires sont multiples et variées. Mais on peut en distinguer trois principales :
- Les changements socioculturels : les normes et les valeurs relatives à la famille, au mariage et à la parentalité ont évolué au cours des dernières décennies. Et ce n’est pas un mal. Les femmes ont acquis plus d’autonomie et de liberté dans leurs choix de vie. Elles peuvent avoir des enfants sans être mariées ou sans vivre en couple. Elles peuvent aussi rompre une relation insatisfaisante ou violente sans subir le jugement social.
- Les difficultés conjugales : les mères célibataires sont souvent issues de ruptures ou de séparations difficiles. Elles peuvent être victimes de violences conjugales, d’infidélité ou d’abandon. Elles peuvent aussi avoir des conflits avec le père de leurs enfants sur la garde, la pension alimentaire ou l’éducation. Elles peuvent aussi ne pas avoir de contact avec le père de leurs enfants, soit par choix, soit par contrainte. On parle alors de situation subie. Cela mériterait une meilleure réponse de notre société.
- Les problèmes socioéconomiques : les mères célibataires sont souvent confrontées à la précarité et à la pauvreté. Elles ont plus de difficultés à trouver un emploi stable et rémunérateur, à concilier vie professionnelle et vie familiale, à accéder à un logement décent ou à une place en crèche. Elles doivent assumer seules les charges financières liées à leurs enfants, sans parfois pouvoir compter sur le soutien du père ou des institutions.
Les conséquences du phénomène des mères célibataires en Europe:
Les mères célibataires en Europe subissent les conséquences du phénomène sur plusieurs plans :
- Le plan économique : les mères célibataires ont un niveau de vie inférieur à celui des couples avec enfants ou même des pères célibataires. Selon l’Observatoire des inégalités, 35 % des mères célibataires vivent sous le seuil de pauvreté en France, contre 14 % pour l’ensemble de la population. Elles sont aussi plus exposées au surendettement, à l’exclusion bancaire ou au mal-logement.
- Le plan social : les mères célibataires sont souvent isolées et stigmatisées. Elles ont moins de relations sociales que les autres parents, que ce soit avec leur famille, leurs amis ou leurs collègues. Elles sont aussi victimes de discriminations ou de préjugés sur leur statut ou leur compétence parentale. Elles peuvent se sentir coupables, honteuses ou dévalorisées.
- Le plan familial : les mères célibataires doivent assurer seules l’éducation et le bien-être de leurs enfants. Elles doivent faire face aux besoins affectifs, matériels et éducatifs de leurs enfants, sans pouvoir partager la charge mentale ou émotionnelle avec le père. Elles doivent aussi gérer les relations avec le père de leurs enfants, qu’elles soient conflictuelles ou inexistantes.
- Le plan personnel : les mères célibataires ont peu de temps et d’espace pour elles-mêmes. Elles ont du mal à concilier leur rôle de mère avec leur rôle de femme.
Les politiques et les initiatives pour soutenir les mères célibataires
Les mères célibataires ont besoin de plus de solidarité et de justice pour vivre dignement et offrir un avenir à leurs enfants. Plusieurs politiques et initiatives existent pour les soutenir. Tant au niveau européen, national que local :
- Le niveau européen : l’Union européenne a adopté plusieurs directives et stratégies pour promouvoir l’égalité entre les femmes et les hommes, lutter contre la pauvreté et l’exclusion sociale, favoriser la conciliation entre vie professionnelle et vie privée, ou encore garantir des systèmes de retraite adéquats et durables. Elle a aussi mis en place des fonds structurels et des programmes d’action pour financer des projets en faveur des mères célibataires.
- Au niveau national : les États membres ont la compétence principale en matière de politique familiale, sociale et fiscale. Ils peuvent mettre en place des mesures législatives ou réglementaires pour protéger les droits des mères célibataires, leur garantir un revenu minimum, leur octroyer des allocations familiales ou des aides au logement, leur faciliter l’accès à l’emploi ou à la formation, leur assurer une pension alimentaire ou une prestation compensatoire, ou encore leur offrir des places en crèche ou en école maternelle.
- Enfin, le niveau local : les collectivités territoriales, les associations ou les entreprises peuvent développer des initiatives innovantes pour accompagner les mères célibataires. Il peut s’agir de créer des réseaux de solidarité ou d’entraide entre les mères célibataires, de proposer des services de garde d’enfants flexibles ou à bas coût, de favoriser la colocation solidaire ou l’habitat participatif, de soutenir la création d’activités économiques ou sociales par les mères célibataires, ou encore de sensibiliser le public à la réalité et à la diversité des familles monoparentales. N’hésitez donc pas à solliciter vos élus.
La situation des mères célibataires en Europe est un enjeu majeur pour l’avenir de nos sociétés.
Elles sont les premières victimes de la crise économique et sociale, mais aussi les premières actrices du changement. Les mamans solos méritent le respect et la reconnaissance de leur rôle social et économique. Elles ont besoin de plus d’égalité et de solidarité pour relever les défis auxquels elles sont confrontées.
