A quel âge peut-on commencer à envisager de laisser les enfants seuls à la maison ? Tout dépend évidemment de la maturité des enfants mais il n’est pas conseillé de laisser seuls des enfants avant l’âge de dix ans. D’abord parce qu’ils risqueraient de faire des bêtises en vous attendant, qui pourraient être dangereuses pour eux, ensuite parce qu’ils auraient peurs d’être tous seuls à la maison. Et puis rappelez-vous que vous ne pourrez jamais être sûre à cent pour cent de rentrer à l’heure à votre domicile. Un embouteillage, un accident de la route, être coincée dans l’ascenseur, n’importe quoi peut arriver. 

Même si la plupart des mères n’aiment pas laisser leurs enfants seuls à la maison, des fois il est difficile de faire autrement (horaires de travail, coût d’une baby-sitter..), d’autant plus quand on est célibataire. Si vous ne pouvez pas faire autrement que de laisser votre enfant de 10 ans et plus à la maison, suivez ces quelques conseils : 

– Laissez votre numéro de téléphone et celui du père ou des grands-parents à côté du téléphone. Assurez-vous qu’il les connaisse par coeur. Apprenez-lui aussi à appeler les secours (décliner son identité, son adresse, le problème …). Les produits dangereux doivent être hors de sa portée.

– Donnez cette liste à une voisine en qui vous avez confiance ou au gardien de l’immeuble que vous aurez prévenu.

– Verrouiller la porte de la cuisine si c’est possible. Sinon, interdisez-en formellement l’accès, en expliquant les dangers de chaque appareil et des couteaux par exemple. Cela implique que vous laissiez un goûter et une boisson dans une autre pièce.

– Prenez garde aux fenêtres aussi. Si vous le pouvez, bloquez-les.

– Dites lui de bien verrouiller la porte d’entrée après être rentré à la maison. Laissez des post-it de rappel au cas ou dans l’entrée.

– Evidemment, si l’enfant dispose d’un ordinateur, installez un dispositif de contrôle parental. 

– Passez lui un petit coup de fil pour vous assurer que tout vas bien.

– Ne le laissez pas trop longtemps seul. Il risque de s’impatienter et de faire des bêtises. De plus, il n’est pas certain qu’il fasse ses devoirs … 2 heures me parait-être un grand maximum. Et bien entendu, ne lui demandez pas de faire le ménage ou des frites …

– Si vous avez plusieurs enfants, évitez de laisser les enfants seuls ensemble. Le risque de bêtises et plus grand ainsi que le risque de chamailleries. A moins que vous ayez un grand de quinze ans mature et de confiance et un petit de sept, par exemple.

Crédit photo : I Should Be Folding Laundry